Miksi tämä eliittijuoksija ei pääse koskaan olympialaisiin?

Sisältö

• Arvostelu kohteelle

Olympialaisiin valmistautuminen on täynnä tarinoita uransa huipulla olevista urheilijoista, jotka tekevät uskomattomia asioita, mutta joskus ei-niin onnistuneet tarinat ovat yhtä inspiroivia ja realistisempia. Otetaan tarina juoksija Julia Lucasista, jolla oli mahdollisuus päästä vuoden 2012 olympialaisiin 5 000 metrin juoksussa. Hän osallistui Yhdysvaltain yleisurheilun olympiajoukkuekokeisiin neljä vuotta sitten kengännauhana sijoittuakseen kolmen parhaan joukkoon ja siirtyäkseen Lontooseen. (Kun puhutaan olympiakokeista, Simone Bilesin virheetön lattiaohjelma saa sinut vahvistumaan Rioon.)

Mutta ero Olympian ja olympiatoiveen välillä on vain sekunnin sadasosa. Kokeiden aikana Lucas työnsi itsensä pakkauksen eteen vain muutaman kierroksen ajan, mutta hän ei pystynyt pitämään johtoa. Hän menetti höyryn ja ylitti maaliviivan 15: 19.83, vain .04 sekuntia kolmannen sijan jälkeen. Oregonin kuuluisalla Hayward Fieldillä oleva 20 000 ihmisen joukko haukkoi henkeään yhtä aikaa tajuten, että Lucasin olympiaunelmat kariutuivat. "Hävisin sen dramaattisella tavalla kilpailun viimeisessä vaiheessa", 32-vuotias muistelee.

Ei ollut aikaa sääliä itseään. Lucasin täytyi pitää leuka ylhäällä ja käydä läpi kilpailun jälkeiset rutiinit, toistaa sydäntäsärkevä maali median edessä ja sitten suunnata huumetestausalueelle yhdessä kolmen olympiakarsinnan kanssa, jotka olivat pilvessä yhdeksän. Todellisuus alkoi ilmestyä vasta kotiin, kun olin vihdoin yksin ja tajusin, että tämä oli totta, silloin se oli todella surullista ja epäonnistumisen jokapäiväiset vaikutukset alkoivat, " hän sanoo.

Pian hän huomasi, että Eugene, Oregon, missä hän oli asunut ja harjoittanut suurta kilpailua, ei enää toimi. Hän löysi tiensä takaisin tuulisille poluille Pohjois -Carolinan metsissä ja vuorilla, missä hän aloitti juoksemisen ja myöhemmin kilpaili yliopistossa. "Menin paikkaan, jossa muistin rakastavani tätä", hän sanoo. "Ja se toimi todella hyvin", hän sanoo. "Sain itseni rakastamaan juoksemista uudelleen sen sijaan, että pahastuisin siitä."

Palattuaan Pohjois-Carolinaan hän jatkoi edelleen kilpailua kaksi vuotta. "Halusin tarinan olevan se, että otin itseni saappaat kiinni ja voitin tämän menetyksen, ja se oli lunastus, ja jatkaisin olympialaisiin", hän sanoo. Siinä on draama ja onnellinen loppu, jota jokainen suuri urheilutarina tarvitsee, eikö niin? "Mutta en elä Disney -elämää", Lucas sanoo. "Magia oli tavallaan poissa." (Lue lisää näistä viidestä syystä, miksi motivaatiosi puuttuu.) Hän ei kyennyt enää sytyttämään itseään, joten hän luopui kylmän kalkkunan kilpa -ajoista, jätti olympiaunelmansa taakse ja lupasi olla ajamättä kilpailua koko vuoden. Jossain matkan varrella Lucas tajusi, että hänellä voisi olla suurempi vaikutus työskennellä tavallisten juoksijoiden kanssa kuin koskaan olympiamiehenä. "Tajusin, että juokseminen nosti minut ylös, kun näin todellista ponnistelua ihmisiltä", hän sanoo. "Kun näen anteeksiantamattoman ponnistelun radalla-siellä on jotain todella ihanaa, johon haluan kiinnittää itseni."

Lucas näkee tämän vaivannäön nyt jokapäiväisiltä juoksijoilta Nike+ Run -valmentajana New Yorkissa, missä hän valmentaa paikallisten, ei-eliittiurheilijoiden ryhmiä ja jakaa lukemattomia tosielämän asiantuntemuksia. "Minulla on periaatteessa ollut kaikki vammat tai ongelmat tai itseepäilyt, joita kenellä tahansa voi olla juoksussa, joten jos heidän polvinsa sattuu minulle tutulla tavalla, voin auttaa heitä", hän sanoo. ( Oletko uusi juoksussa? Hanki motivaatio näillä minitavoitteilla.)

Se vain lisäsi hänen rakkauttaan urheilua kohtaan entisestään. "Luulen rakastavani juoksemista enemmän, mutta rakkauteni laajenee", hän sanoo. "Saan jakaa sen kaikkien kanssa." Mukaan lukien yli 10 000 ihmistä, jotka seuraavat hänen supermotivoivaa Instagram-tiliään. "Ajatus inspiroida toista inspiroi minua", Lucas sanoo. Tehtävä suoritettu.

Arvostelu kohteelle