Muistaminen kuka olit ennen kuin 'äiti'

Joskus tehtäväluettelon muuttaminen voi muuttaa näkökulmaa.

Otetaan vakava. Äitiyden suhteen on olemassa vain kaksi tapaa määritellä asiat: “ennen lapsia” ja “lasten jälkeen”. Olen täällä puhumassa niistä "A.K." vuotta.

Kehon ja ympäristön valmistelusta vauvan tervetulleeksi on puhuttu paljon. Entä henkilöllisyytesi? Tiedätkö… vuosikymmenien ajan asioita, jotka muodostavat kuka olet? Epäilemättä, kun otat äitiyden roolin, elämä ei ole koskaan enää samaa. (Siellä, sanoin sen.) Mutta täytyykö sen tarkoittaa, että menetät osia itsestäsi, joista todella pidit?

Ei välttämättä. Kuuntele minua.

Noina varhaisina päivinä voit valmistautua nautittavaksi. Missä kävitte kerran parhaiden ystävienne kanssa New Yorkissa kolme kertaa vuodessa (ainakin), muutatte nyt lasten ystävän kolme kertaa päivässä (vähintään). Kepsut pienen nukkumaan sylissäsi sen sijaan, että rokottaisit suosikkibändillesi. Ja ainoa tanssi, jonka teet, on pienissä ympyröissä lastentarhan ympärillä, yrittäen nukahtamaan vauvaasi nukkumaan.

Se ei lopu tähän. Googlesta tulee uusi suosikkisi, kun tutkit vauvojen tuoteturvallisuusarviointeja ja onko heillä tavoite virstanpylväshetkellä… kunnes ne yhtäkkiä indeksoivat. Sitten kävely. Sitten juoksee täydessä sprintissä, kun olet juuri täällä yrittämässä kiinni. Tunnen sinut!

Ja vaikka uusi äitiys on lopullinen lahja, se erottaa myös poikkeuksellisesti. Menet sairaalasta kotiin, missä vuorovaikutus muiden aikuisten kanssa on usein parhaimmillaan rajoitettua. Kun muiden kansojen elämä jatkuu muuttumattomana, sinun on tarkoitus oppia vaalimaan tätä pientä elämääsi, joka suoraan riippuu sinusta (ei painostusta).

On lääkäreiden tapaamisia. Imetyskonsultit. Rokotusohjelmat. Aikataulut (ja ilmoittamatta) rakkaiden vierailut. Unesi pysähtyy, mutta velvollisuutesi vain kasvaa. Sinulla on hyvät aikomukset, mutta sinulla ei ole aikaa tai energiaa paljon muuta varten - ja kuka voi syyttää sinua?

On helppo vastustaa itseäsi ajatuksesta, että "No, juuri niin se on nyt." Mutta sen ei tarvitse olla.

Ota se äidiltä, ​​jolla oli lapsia ennen useinta hänen ystäväänsä - sellaisena, jolla oli synnytyksen jälkeisiä haasteita. Hän kärsi imetyksestä ja palasi töihin 8 viikon jälkeen, koska hänen perheensä tarvitsi rahaa.

Kokemukseni mukaan kukaan ei välittänyt - eikä tuntunut muistavani - että olisin muu kuin “äiti” riippumatta vuosista tai energiasta, joka kului roolissani “ystävä”, “sisko”, “tytär”, “ puoliso ”tai” työntekijä ”. Mutta se tuli alueen kanssa, perustelin, koska annoin mielelläni elämäni pikkuisilleni, kun päätin tulla raskaaksi. Näin äidiksi tuleminen toimi ... eikö niin?

Spoilerihälytys: Minulle? Se oli. Ja monin tavoin se on edelleen.

"Vanhempani" hatuni on edelleen ja aina ensisijainen, jota käytän, ja on myös muita, jotka tulevat sen mukana, kokista "kuljettajaan". Mutta kun sain mummun ripustuksen, aloin kaipaamaan entistä itseni. Oli kuin hän olisi vanha ystävä, joka muutti pois - sellaisen, jota olin tarkoittanut soittaa pisin.

En tiennyt, oliko hän edelleen lähellä tai haluaisiko hän edes kuulla minusta. Onko meillä jotain yhteistä? Olin nyt niin erilainen. Mutta halusin kertoa hänelle, että muistan ja kunnioitin häntä. Halusin hänen edelleen.

Aloin miettiä, mikä oli tehnyt minusta hänen ennen. Mitkä harrastukset tai aktiviteetit saivat minut tuntemaan olonsa eläväksi? Mikä rentoutti minua eniten? Mitkä olivat suosikki ei-äitini asioita, jotka estävät kaiken tekemisen ja tekemisen? Aloitin hitaasti suosikkiluettelon laatimisen - sitten tein siitä ”tehtäväluetteloni”.

Kyllä, minun piti silti taata kuudes kuorma pyykkiä tällä viikolla, mutta pystyin kuuntelemaan ystäväni suosittelemaa äänikirjaa, kun tein sen. Kyllä, pikkutyöni tarvitsi nukkumaan, mutta pystyin laittamaan hänet reppukantajaan mielenpuhdistusta varten metsässä isäni kanssa. Voisin jättää vauvan kykyihin käsissä, jotta voisin käydä barre-luokassa, jonka olin innokas kokeilemaan keskustaa.

Jokaisen uuden "tehtävän" tarkistuksen myötä tajusin, että voin olla "äiti" ja silti "Kate" ja DANG, tuntuivat siltä hyvältä. Olin hallinnassa ja pystyin tekemään molemmat. minä oli molemmat.

Joten viettää aikaa muistamiseen - tee sitten luettelosi. Hyväksy yksinäisyyden tunteet luonnollisena osana äitiyttä tietäen, että ne tulevat olemaan toisinaan ylivoimaisia. Mutta älä hyväksy niitä pysyvänä kiinnikkeenä elämässäsi.

Tiedä, että aikaa viettää enemmän kaikesta siitä, mikä tekee sinusta kuka olet, on hyvä kaikille. Aikataulu brunssi. Jooga. FaceTime-päivämäärä. Aivan sama. Vaihtoehtoisesti voit tuoda perheen mukaan suosikkeihisi ja leikata aikaa nauttiaksesi niistä yksin.

Pre-äiti olet vielä siellä. Ja hän haluaa löytää.

Kate Brierley on vanhempi kirjailija, freelancer ja asuva poika-äiti Henry ja Ollie. Rhode Island Press Associationin toimituksellisen palkinnon voittaja, hän sai kandidaatin tutkinnon journalismista ja maisterin kirjaston ja informaation opinnoista Rhode Islandin yliopistosta. Hän on rakastaja pelastavia lemmikkejä, perheen rantapäiviä ja käsin kirjoitettuja muistiinpanoja.