"Istuva sairaanhoitaja" kertoo, miksi terveydenhuoltoala tarvitsee enemmän hänen kaltaisiaan ihmisiä

Sisältö

• Minun polkuni sairaanhoitajakouluun
• Töiden saaminen sairaanhoitajana
• Työ rintamilla
• Mitä toivon näkeväni eteenpäin
• Arvostelu kohteelle

Olin 5-vuotias, kun minulla todettiin transversaalinen myeliitti. Harvinainen neurologinen sairaus aiheuttaa tulehdusta selkäytimen osan molemmilla puolilla, vahingoittaen hermosolukuituja ja keskeyttämällä viestit, jotka lähetetään selkäydinhermoista muulle keholle. Minulle se tarkoittaa muun muassa kipua, heikkoutta, halvaantumista ja sensorisia ongelmia.

Diagnoosi muutti elämää, mutta olin päättäväinen pieni lapsi, joka halusi tuntea olonsa mahdollisimman "normaaliksi". Vaikka olin kipeä ja käveleminen vaikeaa, yritin olla mahdollisimman liikkuvainen kävelijän ja kainalosauvojen avulla. Kuitenkin, kun täytin 12, lonkat olivat muuttuneet hyvin heikoiksi ja tuskallisiksi. Jopa muutaman leikkauksen jälkeen lääkärit eivät pystyneet palauttamaan kykyäni kävellä.

Teini -ikäisenä aloitin pyörätuolin käytön. Olin siinä iässä, että tajusin kuka olin, ja viimeinen asia, jonka halusin, oli leimata "vammaiseksi". 2000-luvun alussa termillä oli niin paljon negatiivisia merkityksiä, että olin jopa 13-vuotiaana hyvin tietoinen niistä. "Vammainen" merkitsi sitä, että olet kykenemätön, ja minusta tuntui, että ihmiset näkivät minut.

Olin onnekas, kun minulla oli vanhempia, jotka olivat ensimmäisen sukupolven maahanmuuttajia ja jotka olivat nähneet tarpeeksi vaikeuksia, jotka tiesivät taistelun olevan ainoa tie eteenpäin. He eivät antaneet minun sääliä itseäni. He halusivat minun toimivan ikään kuin he eivät olisi paikalla auttamassa minua. Niin paljon kuin vihasin heitä sen takia, se antoi minulle vahvan itsenäisyyden tunteen.

Pienestä pitäen en tarvinnut ketään auttamaan minua pyörätuolini kanssa. En tarvinnut ketään kantaa laukkujani tai auttaa minua kylpyhuoneessa. Selvitin sen itse. Kun olin toisen luokan lukio, aloin käyttää metroa yksin, jotta voisin päästä kouluun ja takaisin ja seurustella luottamatta vanhempiini. Minusta tuli jopa kapinallinen, ohitin luokan joskus ja jouduin vaikeuksiin sopeutua ja häiritä kaikkia siitä, että käytin pyörätuolia. "

Opettajat ja kouluneuvojat kertoivat minulle, että olen joku, jolla on "kolme iskua" heitä vastaan, mikä tarkoittaa, että koska olen musta, nainen ja minulla on vamma, en koskaan löytäisi paikkaa maailmassa.

Andrea Dalzell, R.N.

Vaikka olin omavarainen, minusta tuntui, että muut näkivät minut silti jotenkin vähemmän-kuin. Kävin lukion läpi oppilaiden kanssa, jotka sanoivat minulle, etten arvostaisi mitään. Opettajat ja kouluneuvojat kertoivat minulle, että olen "kolme lakkoa" heitä vastaan, mikä tarkoittaa, että koska olen musta, nainen ja minulla on vamma, en koskaan löydä paikkaa maailmasta. (Aiheeseen liittyviä: Millaista on olla musta, homo nainen Amerikassa)

Huolimatta kaatumisesta minulla oli visio itsestäni. Tiesin olevani kelvollinen ja kykenevä tekemään kaiken, mitä ajattelin - en vain voinut luovuttaa.

Minun polkuni sairaanhoitajakouluun

Aloitin yliopiston vuonna 2008, ja se oli ylämäkeen taistelu. Minusta tuntui, että minun oli todistettava itseni uudestaan. Kaikki olivat jo päättäneet minusta, koska he eivät nähneet minä– he näkivät pyörätuolin. Halusin vain olla kuten kaikki muutkin, joten aloin tehdä kaikkeni sopeutuakseni. Se tarkoitti juhliin menoa, juomista, seurustelua, myöhässäoloa ja kaikkea muuta, mitä muut fuksit tekivät, jotta voisin olla osa kokonaisuutta korkeakoulun kokemus. Sillä, että terveyteni alkoi kärsiä, ei ollut väliä.

Olin niin keskittynyt yrittämään olla "normaali", että yritin myös unohtaa, että minulla oli krooninen sairaus. Lopetin ensin lääkkeeni ja sitten lopetin lääkärikäynnit. Kehoni jäykistyi, kireytyi ja lihakseni kourisivat jatkuvasti, mutta en halunnut myöntää, että mitään oli vialla. Lopulta laiminlyöin terveyteni siinä määrin, että laskeuduin sairaalaan koko kehon infektion kanssa, joka melkein vei henkeni.

Olin niin sairas, että minun piti vetäytyä koulusta ja käydä läpi yli 20 toimenpidettä korjatakseni aiheutunut vahinko. Viimeinen toimenpide oli vuonna 2011, mutta kesti vielä kaksi vuotta ennen kuin vihdoin tunsin itseni terveeksi.

En ollut koskaan nähnyt sairaanhoitajaa pyörätuolissa - ja näin tiesin, että se oli kutsumukseni.

Andrea Dalzell, R.N.

Vuonna 2013 pääsin uudelleen yliopistoon. Aloitin biologian ja neurotieteen pääaineena, tavoitteena oli tulla lääkäri. Mutta kaksi vuotta tutkinnon jälkeen tajusin, että lääkärit hoitavat sairautta eivätkä potilasta. Olin paljon kiinnostuneempi työskentelemään käytännössä ja huolehtimaan ihmisistä, aivan kuten sairaanhoitajat tekivät koko elämäni ajan. Sairaanhoitajat muuttivat elämäni, kun olin sairas. He ottivat äitini paikan, kun hän ei voinut olla siellä, ja he tiesivät kuinka saada minut hymyilemään, vaikka minusta tuntui olevan pohjalla. Mutta en ollut koskaan nähnyt sairaanhoitajaa pyörätuolissa - ja näin tiesin, että se oli kutsumukseni. (Aiheeseen liittyviä: Kunto pelasti elämäni: Amputeesta CrossFit -urheilijaan)

Joten kaksi vuotta kandidaatin tutkinnon jälkeen hain sairaanhoitajakoulua ja pääsin sisään.

Kokemus oli paljon vaikeampi kuin odotin. Kurssit eivät olleet pelkästään äärimmäisen haastavia, vaan minulla oli vaikeuksia tuntea kuuluvani joukkoon. Olin yksi kuudesta vähemmistöstä 90 opiskelijan kohortissa ja ainoa vammainen. Käsittelin mikroaggressioita joka päivä. Professorit suhtautuivat skeptisesti kykyihini, kun kävin Clinicalsin (sairaanhoitajakoulun "kentällä") läpi, ja minua seurattiin enemmän kuin ketään muuta opiskelijaa. Luennoilla professorit käsittelivät vammaisuutta ja rotua tavalla, joka oli mielestäni loukkaavaa, mutta minusta tuntui, etten voinut sanoa mitään pelosta, että he eivät antaisi minun läpäistä kurssia.

Näistä vastoinkäymisistä huolimatta valmistuin (ja palasin myös suorittamaan kandidaatin tutkinnon) ja minusta tuli harjoitteleva RN vuoden 2018 alussa.

Töiden saaminen sairaanhoitajana

Tavoitteeni sairaanhoitajakoulun jälkeen oli päästä akuuttiin hoitoon, joka tarjoaa lyhytaikaista hoitoa potilaille, joilla on vakavia tai hengenvaarallisia vammoja, sairauksia ja rutiininomaisia ​​terveysongelmia. Mutta päästäkseni sinne tarvitsin kokemusta.

Aloitin urani leirin terveysjohtajana ennen kuin menin tapaushallintaan, jota vihasin ehdottomasti. Tapauspäällikkönä tehtäväni oli arvioida potilaiden tarpeita ja hyödyntää laitoksen resursseja vastatakseen niihin parhaalla mahdollisella tavalla. Työ kuitenkin sisälsi usein olennaisesti vammaisille ja muille erityisille lääketieteellisille tarpeille kertomisen, että he eivät voineet saada haluamaansa tai tarvitsemaansa hoitoa ja palveluita. Oli emotionaalisesti uuvuttavaa pettää ihmisiä päivästä toiseen – varsinkin kun otetaan huomioon, että pystyin olemaan heihin paremmin yhteydessä kuin useimmat muut terveydenhuollon ammattilaiset.

Joten aloin hakea voimakkaasti hoitotyöhön sairaaloissa ympäri maata, joissa voisin tehdä enemmän hoitoa. Tein vuoden aikana 76 haastattelua sairaanhoitajajohtajien kanssa, jotka kaikki päättyivät hylkäämiseen. Olin melkein toivoton, kunnes koronavirus (COVID-19) iski.

Paikallisen COVID-19-tapausten lisääntymisen vuoksi New Yorkin sairaalat hämmästyivät sairaanhoitajia. Vastasin nähdäkseni, voinko auttaa millään tavalla, ja minulle soitettiin takaisin muutaman tunnin sisällä. Kun he olivat esittäneet joitakin alustavia kysymyksiä, he palkkasivat minut sopimushoitajaksi ja pyysivät minua noutamaan valtakirjani seuraavana päivänä. Tuntui kuin olisin virallisesti selvinnyt.

Seuraavana päivänä kävin läpi opastuksen ennen kuin minut määrättiin yksikköön, jonka kanssa työskentelin yön yli. Asiat sujuivat hyvin, kunnes ilmestyin ensimmäiseen vuoroon. Muutamassa sekunnissa esittelystäni yksikön sairaanhoitaja veti minut sivuun ja kertoi minulle, ettei hän uskonut pystyväni käsittelemään sitä, mitä piti tehdä. Onneksi tulin valmistautuneena ja kysyin häneltä, syrjikö hän minua tuolini takia. Sanoin hänelle, ettei siinä ole mitään järkeä, että pääsin HR:n läpi hän tuntui, etten ansainnut olla siellä. Muistutin häntä myös sairaalan yhtäläisten työmahdollisuuksien (EEO) politiikasta, jossa todettiin selvästi, ettei hän voinut evätä minulta työoikeuksia vammani takia.

Kun olin pysynyt paikallaan, hänen äänensä muuttui. Käskin häntä luottamaan kykyihini sairaanhoitajana ja kunnioittamaan minua ihmisenä - ja se toimi.

Työ rintamilla

Ensimmäisen työviikon aikana huhtikuussa minut määrättiin sopimussairaanhoitajaksi puhtaaseen yksikköön. Työskentelin muiden kuin COVID-19-potilaiden parissa ja niillä, joilta suljettiin pois COVID-19-sairaus. Tällä viikolla tapaukset New Yorkissa räjähtivät ja laitoksemme hukkui. Hengityselinten asiantuntijat kamppailivat hoitaakseen molempia ei-COVID-potilaita hengityslaitteilla ja niiden ihmisten määrä, joilla oli hengitysvaikeuksia viruksen vuoksi. (Aiheeseen liittyvä: Mitä päivystyslääkäri haluaa sinun tietävän koronaviruksen takia sairaalaan menemisestä)

Se oli käytännön tilanne kannella. Koska minulla, kuten useilla sairaanhoitajilla, oli kokemusta hengityslaitteista ja edistyneestä sydämen elämän tuesta (ACLS), aloin auttaa tartunnan saamattomia tehohoitopotilaita. Kaikki, joilla oli nämä taidot, olivat välttämättömiä.

Autoin myös joitain sairaanhoitajia ymmärtämään hengityslaitteiden asetukset ja mitä eri hälytykset tarkoittivat sekä kuinka yleisesti hoitaa potilaita hengityslaitteilla.

Koronavirustilanteen kärjistyessä tarvittiin lisää hengityskokemusta omaavia ihmisiä. Joten minut ohjattiin COVID-19-yksikköön, jossa minun ainoa tehtäväni oli seurata potilaiden terveyttä ja elintoimintoja.

Osa ihmisistä toipui. Useimmat eivät. Pelkkä kuolonuhrien käsittely oli yksi asia, mutta ihmisten kuolevan katsominen yksin ilman, että heidän rakkaansa pitivät heitä kiinni, oli aivan toinen peto. Sairaanhoitajana minusta tuntui, että tämä vastuu laski minulle. Sairaanhoitajien ja minun piti tulla potilaidemme ainoiksi hoitajiksi ja tarjota heille tarvittavaa emotionaalista tukea. Tämä tarkoitti, että heidän perheenjäsenensä FaceTiming, kun he olivat liian heikkoja tehdäkseen sitä itse, tai kehotti heitä pysymään positiivisina, kun lopputulos näytti synkältä – ja toisinaan heidän piti kädestä kiinni, kun he veivät viimeistä henkeä. (Aiheeseen liittyviä: Miksi tämä sairaanhoitajasta kääntynyt malli liittyi COVID-19-pandemian etulinjaan)

Työ oli raskasta, mutta en olisi voinut olla ylpeämpi sairaanhoitajana. Kun tapaukset alkoivat vähentyä New Yorkissa, sairaanhoitajajohtaja, joka kerran epäili minua, sanoi minulle, että minun pitäisi harkita liittymistä tiimiin kokopäiväisesti. Vaikka en rakastaisi mitään muuta, se voi olla helpommin sanottu kuin tehty, kun otetaan huomioon syrjintä, jonka olen kohdannut - ja saatan kohdata - koko urani ajan.

Mitä toivon näkeväni eteenpäin

Nyt kun New Yorkin sairaaloissa koronavirustilanne on hallinnassa, monet luopuvat kaikista ylimääräisistä työntekijöistään. Sopimukseni päättyy heinäkuussa, ja vaikka olen kysynyt kokopäiväisestä tehtävästä, olen saanut kiertotien.

Vaikka on valitettavaa, että kesti maailmanlaajuisen terveyskriisin ennen kuin sain tämän mahdollisuuden, se osoitti, että minulla on tarvittava työskentely akuuttihoidossa. Terveydenhuoltoala ei ehkä ole valmis hyväksymään sitä.

En ole kaukana ainoasta henkilöstä, joka on kokenut tällaista syrjintää terveydenhuollon alalla. Siitä lähtien, kun aloin jakaa kokemuksiani Instagramissa, olen kuullut lukemattomia tarinoita vammaisista sairaanhoitajista, jotka selvisivät koulusta, mutta eivät saaneet sijoittelua. Monia on kehotettu etsimään toinen ura. Ei tiedetä tarkalleen, kuinka moni työskentelevä sairaanhoitaja on fyysisesti vammainen, mutta mitä On On selvää, että vammaisten sairaanhoitajien käsityksissä ja kohtelussa tarvitaan muutoksia.

Tämä syrjintä aiheuttaa valtavan menetyksen terveydenhuollolle. Kyse ei ole vain edustuksesta; kyse on myös potilaiden hoidosta. Terveydenhuollon on oltava muutakin kuin vain sairauden hoitoa. Sen on myös pyrittävä tarjoamaan potilaille korkein elämänlaatu.

Ymmärrän, että terveydenhuoltojärjestelmän muuttaminen hyväksyttävämmäksi on mahtava tehtävä. Mutta meidän on aloitettava puhuminen näistä asioista. Meidän on puhuttava niistä, kunnes olemme sinisilmäisiä.

Andrea Dalzell, R.N.

Henkilö, joka on asunut vammaisen kanssa ennen kliinisen käytännön aloittamista, olen työskennellyt organisaatioiden kanssa, jotka ovat auttaneet yhteisöämme. Tiedän resursseista, joita vammainen voi tarvita toimiakseen parhaiten jokapäiväisessä elämässä. Olen tehnyt elämäni aikana yhteyksiä, joiden avulla voin pysyä ajan tasalla pyörätuolin käyttäjille ja vakavista kroonisista sairauksista kärsiville uusimmista laitteista ja tekniikasta. Useimmat lääkärit, sairaanhoitajat ja kliiniset ammattilaiset eivät vain tiedä näistä resursseista, koska he eivät ole koulutettuja siihen. Vammaisten terveydenhuollon työntekijöiden lisääminen auttaisi kuromaan umpeen tätä kuilua. he tarvitsevat vain mahdollisuuden käyttää tätä tilaa. (Aiheeseen liittyvää: Kuinka luoda osallistava ympäristö wellness -tilaan)

Ymmärrän, että terveydenhuoltojärjestelmän muuttaminen hyväksyttävämmäksi on mahtava tehtävä. Mutta me omistaa alkaa puhua näistä asioista. Meidän on puhuttava niistä, kunnes olemme sinisilmäisiä. Näin aiomme muuttaa status quoa. Tarvitsemme myös enemmän ihmisiä taistelemaan unelmiensa puolesta emmekä anna vastustajien estää heitä valitsemasta haluamansa uraa. Voimme tehdä mitä tahansa, mitä työkykyiset ihmiset voivat tehdä – vain istuma-asennosta.

Arvostelu kohteelle