Kirje: Kerron perheelleni HIV-tilasta

Kaikille, joilla on HIV

Nimeni on Joshua ja minulla oli diagnosoitu HIV 5. kesäkuuta 2012. Muistan, että istuin lääkärin kabinetissa tuolloin tuijottaen tyhjänä seinää, kun monien kysymysten ja tunteiden joukko ajautui läpi.

En ole tuntematon terveyshaasteista, mutta HIV oli erilainen. Olen selviytynyt nekroosivasta fasciitista ja kymmenistä selluliitista johtuvista sairaalahoitoista, jotka kaikki eivät liity HIV-statusiini. Suurin vahvuuspilarini noissa terveystaisteluissa oli perheeni. Mutta HIV: n kanssa oli vaikeampaa etsiä perhettäni tukea HIV: n takia, koska tunsin tämän diagnoosin mukana tulevan häpeän aiheuttaman rasituksen.

Minun mielestäni diagnoosini ei ollut yksinkertaisesti seurausta epäonnisista olosuhteista. Tunsin sen johtuvan tekemistäni valinnoista. Olin päättänyt olla käyttämättä kondomia ja saada useita seksikumppaneita ajattelematta mahdollisista seurauksista. Tämä diagnoosi ei vaikuta minuun yksin. Ajattelin miten se vaikuttaisi perheeseeni ja kysyin, pitäisikö minun kertoa heille ollenkaan.

Tiedän nyt, että monien ihmisten on vaikea paljastaa HIV-asemaansa perheelleen. Perheemme jäsenet ovat usein ihmisiä lähinnä. Ne voivat olla niitä, joiden mielipiteitä meillä on tapana arvostaa enemmän. Ystävän tai potentiaalisen rakastajan hylkääminen voi satuttaa, mutta hylkääminen omasta verestämme voi olla erittäin tuskallinen.

Voi olla jo epämiellyttävää puhua seoksesta perheen kanssa, puhumattakaan HIV: stä. On tavallista, että julkistamattoman HIV: n kanssa ihmiset kysyvät, rakastavatko perheemme edelleen meitä. Nämä huolet ovat normaaleja ja päteviä, myös niille, jotka ovat kotoisin vakaista kodeista. Haluamme tehdä perheestämme ylpeitä, mutta tuleminen esiin HIV-positiivisina ei aio tehdä perheidemme kulta tähteä -luetteloa jääkaapille. Arkaluontoiset aiheet, kuten seksuaalisuus, perhearvot ja uskonnolliset näkemykset, voivat vaikeuttaa asioita entisestään.

Aluksi yritin parhaani kiinnittää huomioni ja toimia mahdollisimman “normaalisti”. Yritin vakuuttaa itseni olevani riittävän vahva. Voisin kerätä voimaa pitää uusi löydettyi salaisuus sisäpuolella ja näkyvyyden ulkopuolella. Vanhempani olivat jo käyneet tarpeeksi läpi muiden terveysongelmieni kanssa. Jälleen uuden taakan lisääminen sekoitukseen näytti vain kohtuuttomalta.

Tämä oli mentaliteettini siihen asti, kunnes kävelin perhekotini etuoven läpi. Äitini katsoi minua silmiin. Hän osasi heti, että jotain oli vakavasti vialla. Äitini näki suoraan minun kauttani niin, että vain äiti voi.

Suunnitelmani meni ulos ikkunasta. Sillä hetkellä päätin omaksua haavoittuvuuteni, en ajaa sitä. Hajotin itkua ja äitini lohdutti minua. Menimme yläkertaan ja jaoin hänen kanssaan sen, mikä oli nyt elämäni intiimimpi yksityiskohta. Hänellä oli paljon kysymyksiä, joihin en pystynyt vastaamaan. Olimme molemmat kiinni hämmennyksen hämäyksessä. Hän kyseenalaisti seksuaalisen suuntautumiseni, mikä ei ollut jotain mitä odotin. Tuolloin se oli silti jotain, jota en ollut tiennyt itselleni.

Kertoessani äidilleni HIV-statuksestani tuntui kirjoittavan oman kuolemantapauspäätökseni. Siellä oli niin paljon epävarmuustekijöitä ja tuntemattomia. Tiesin, että en välttämättä kuole itse viruksesta, mutta en tiennyt HIV: stä tarpeeksi ennustaakseni, kuinka paljon elämäni muuttuu.Hän lohdutti minua ja lohdutimme toisiamme itkien toisimme käsivarsissa tuntikausia, kunnes kaikki kyyneleemme olivat loppuneet ja uupumus asettui sisään. Hän vakuutti minulle, että pääsemme tämän läpi perheenä. Hän sanoi, että he tukevat minua riippumatta siitä.

Varhain seuraavana aamuna kerroin isälleni, ennen kuin hän meni töihin päiväksi. (Minun on sanottava, että uutiset herättävät jonkun enemmän kuin kupillinen kahvia voisi). Hän katsoi minua suoraan silmissä ja yhdistimme syvälle tasolle. Sitten hän antoi minulle tiukimman halauksen, jonka olin koskaan tuntenut hänen antavan minulle. Hän vakuutti minulle, että minulla on myös hänen tukensa. Seuraavana päivänä soitin veljelleni, joka on sisätautien lääketiede. Hän auttoi minua kouluttamaan, mitä seuraavat vaiheet olisivat.

Olin erittäin onnekas, että sain tällaisen tukevan perheen. Vaikka vanhempani eivät olleet kaikkein kouluttuimpia HIV: n suhteen, opimme viruksesta yhdessä ja kuinka selviytyä perheenä.

Ymmärrän, että kaikki eivät ole niin onnekkaita. Jokaisen kokemus perheelleen paljastamisesta on erilainen. Ei ole tarkalleen HIV 101 -julkaisuvihjettä, jonka kaikki saavat diagnoosinsa yhteydessä. Se on osa matkamme, eikä tarkkaa etenemissuunnitelmaa ole.

En sokeroi sitä: se on pelottava kokemus. Jos saamasi reaktio on positiivinen ja tukeva, se voi auttaa vahvistamaan suhteita perheeseesi entisestään. Kaikilla ei ole tätä kokemusta, joten sinun on tehtävä valinnat, jotka tuntevat itsellesi sopivan.

Mielestäni tässä on muutamia asioita, joita ehdotan pitävä mielessä, kun harkitset HIV-tilan ilmoittamista:

Ota aikaa ajatella sitä, mutta älä takerru kuvittelemaan pahinta tapausta. Toivon parasta ja varaudu pahimpaan.

Muista, että olet edelleen sama henkilö kuin ennen diagnoosi. Ei ole syytä häpeää tai tuntea syyllisyyttä.

On hyvät mahdollisuudet, että perheesi kysyy huolenaiheita tai pelkkää uteliaisuutta. Ole valmis heille, mutta tiedä, että sinun ei koskaan tarvitse vastata kysymyksiin, jotka saavat sinut tuntemaan olosi epämukavaksi. Ei ole mitään vastausta kaikkiin heidän kysymyksiinsä; tämä on uutta myös sinulle.

Jos ilmoittaminen perheellesi menee tarpeeksi hyvin ja tunnet olosi mukavaksi, voi olla hyödyllistä kutsua hänet seuraavaan lääkäriisi. Tämä antaa heille mahdollisuuden esittää kysymyksiä. Voit myös rohkaista heitä keskustelemaan muiden HIV-tartunnan saaneiden kanssa.

Tiedä, että se on tunnepitoinen matka kaikille. Kunnioita toistensa rajoja. Anna toisilleen aikaa käsitellä, mitä tämä tarkoittaa.

Minusta on yleistä, että ihmiset reagoivat toistensa energiaan. Yritä pysyä niin rauhallisena ja kerättynä kuin mahdollista antaen samalla tuntea tunteesi.

Ilmoita vain turvallisessa ympäristössä, jossa fyysinen ja henkilökohtainen hyvinvointisi on suojattu. Jos olet huolissasi turvallisuudestasi, mutta haluat kuitenkin kertoa siitä perheellesi, harkitse julkista tilaa tai ystävän kotia.

Ilmoittaminen on henkilökohtainen valinta. Sinun ei pitäisi koskaan tuntea painostusta tehdä jotain, jota et halua tehdä. Vain sinä tiedät, onko ilmoittaminen sinulle oikeaa. Jos et ole edelleenkään varma tavoittamisesta ”toiselle perheellesi” - miljoonille meistä, jotka elävät HIV: llä - muista, että olemme täällä tukemassa sinua.

Ilmoittaminen perheelleni oli rehellisesti yksi parhaista valinnoista, joita olen koskaan tehnyt. Sen jälkeen kun paljasin tilani, äitini on käynyt kanssani useilla HIV-positiivisilla risteilyillä, isäni on pitänyt työpaikalla puhetta kertomalla tarinasi paikalliselle aids-palveluorganisaatiolle ja useat perheenjäsenet ja perheen ystävät ovat kokeilleet, koska he ovat nyt koulutettuja.

Lisäksi minulla on joku soittamaan ja puhumaan huonoina päivinäni ja juhlimaan jokaisen havaitsemattoman laboratoriotuloksen jälkeen. Yksi avaimista terveelle elämälle, jolla on HIV, on vahva tukijärjestelmä. Joillekin meistä se alkaa perheestä.

Mikä tahansa reaktio perheelläsi saattaa olla, tiedä, että olet kelvollinen ja vahvempi kuin koskaan pystyisit kuvittelemaan.

lämpimästi,

Joshua Middleton

Joshua Middleton on kansainvälinen aktivisti ja bloggaaja, jolla diagnosoitiin HIV kesäkuussa 2012. Hän kertoo tarinansa auttaa kouluttamaan, tukemaan ja ehkäisemään uusia HIV-infektioita antamalla muille viruksen kanssa eläville ihmisille mahdollisuuden hyödyntää täysimääräisesti. Hän näkee itsensä yhtenä miljoonista HIV-elämässä olevista ihmisistä ja uskoo todella, että viruksella elävät voivat saada aikaan muutosta puhumalla ja tekemällä äänensä kuuluviksi. Hänen motto on toivoa, koska toivo on saanut hänet läpi elämänsä vaikeimmista ajoista. Hän rohkaisee kaikkia tutkimaan syvemmin sitä, mitä toivo voi tarkoittaa heidän elämässään. Hän kirjoittaa ja hallinnoi omaa blogiaan nimeltään PozitiveHope. Hänen bloginsa käsittelee useita yhteisöjä, joihin hän on innostunut, mukaan lukien HIV-, LGBTQIA + -yhteisöt ja mielenterveystilanteessa elävät. Hänellä ei ole kaikkia vastauksia, eikä hän haluaisi, mutta hän rakastaa jakamaan oppimis- ja kasvuprosessiaan muiden kanssa toivottavasti vaikuttamaan positiivisesti maailmaan.