Ahdistus on sireeni. Kuuntele sitä

Kuunteleminen - todella, todella kuuntelu - on taito, joka vaatii harjoittelua. Vaistomme on kuunnella vain niin tarkkaan kuin tarvitsemme, toisella korvalla aktiivinen ja toisella keskittymällä miljoonaan muuhun asiaan, joka pyörii päässämme.

Aktiivinen kuunteleminen ja täydellinen jakamattomme huomio vaativat sellaista keskittymistä, että ei ole ihme, että useimpien ihmisten on vaikeaa. On paljon helpompaa antaa alitajuisen mielen suodattaa melu asioihin, joihin meidän tulisi kiinnittää huomiota, ja asioihin, joita meidän ei pitäisi.

Mielemme asettaa ahdistuksen usein jälkimmäiseen luokkaan: asioita, joita meidän ei pitäisi kuunnella. Me kohtelemme sitä kuin läpimurro. Kun se ponnahtaa päätään, me tartumme kaikki mitä voimme - pullon olutta, lasillisen viiniä, Netflix-näyttelyn - ja haistamme sen alas toivoen, että se on viimeinen siitä. Epäilemme, että se saattaa esiintyä uudelleen. Joten pidämme vasaramme valmiina.

Vietin vuosia teeskentelemällä kroonista ahdistustani, ettei se ollut totta. Aivan kuin se olisi minua ympäröivä kummitus, joka toisinaan ilmoittaisi läsnäolonsa. Tein kaiken mitä ajattelin ei miettiä sitä: pianon soittaminen, romaanien lukeminen, Netflixin tarkkailu ja juominen lukemattomia IPA: ita.

Tästä tuli ahdistuksen omakohtainen itsehoitoni ja sen hienovaraisempi, hiljainen kumppani, masennus. Piano ja IPA. Netflix ja IPA. Piano, Netflix ja IPA. Kaikki mitä tarvitaan sen poistamiseen, ainakin toistaiseksi.

Lopulta tajusin, että omahoitosuunnitelmasi ei toiminut. Ahdistukseni näytti vain vahvistuvan ajan myötä intensiivisempien ja pidempien kohtausten myötä. Bouts, jotka jäädyttäisivät minut kappaleistani. Bouts, jotka jättivät minut, murskataan itseluottamus. Bouts, jotka alkoivat ilmetä fyysisin oirein, kuten terävä kipu rintakehän vasemmalla puolella päivien ajan. Terävä, puukottava kipu, joka ei katoa.

Lopuksi, vuosien kuluttua siitä, minä rikkoutui. Painosta tuli liian raskas jättää huomiotta. En voinut enää hukuttaa sitä musiikilla, oluella ja etsiväesityksillä tai edes asioilla, jotka näyttivät rakentavilta selviytymismekanismeilta, kuten juosta järven rannalla.

Ei väliä kuinka nopeasti juoksin, en voinut ohittaa sitä. Kun kiihdyin, se juoksi nopeammin. Heittäessään esteitä tielle, se hiipui ja hyppäsi niiden yli, saaden minut joka askeleella.

Joten päätin lopettaa pakenevan siitä.

Hyvin tarkoituksellisella tavalla päätin kohdata sen, alkaa kuunnella sitä, alkaa ymmärtää sitä kehoni signaalina, alitajuntaan kuulostavana varoitus sireeninä, joka kertoo minulle, että jotain on vialla, jotain mitä sinun täytyy kuunnella syvällä itsessäsi.

Tämä oli merkittävä mentaliteetin muutos, ensimmäinen askel eteenpäin pitkällä matkalla yrittää ymmärtää kroonista ahdistustani toivoessani löytää tapa parantua.

On syytä toistaa, että ensimmäinen askel kohti ahdistuksen hoitamista ei ollut meditaatio, jooga tai lääkitys.Tai jopa terapiasta, josta on tullut tärkeä osa nykyistä hoitoni.

Se oli päätös alkaa kuunnella viestiä, jota kehoni jatkuvasti lähetti minulle. Viesti, jonka olin viettänyt vuosia yrittäessään sivuuttaa jokaisen toiminnan, jonka voin kuvitella.

Minulle tämä oli erittäin vaikea ajattelutavan muutos. Se antoi minut tuntemaan uskomattoman haavoittuvuuden. Koska muutoksen tekeminen ahdistuksen katselemisesta häiritsevänä haittana sen tarkastelemiseen tärkeänä signaalina oli tunnustaa, että minulla ei ollut hyvin, että jotain oli todella vialla ja että minulla ei ollut aavistustakaan, mikä se oli.

Tämä oli sekä kauhistuttavaa että vapauttavaa, mutta kriittinen askel paranemismatkallani. Se on askel, joka mielestäni usein unohdetaan keskustelussa ahdistuksesta.

Siksi avaan vaikeita aikojani, joita olen käynyt läpi. Haluan korjata joitain puutteita keskustelussa.

Niin usein nykyään meille tarjotaan pikakorjauksia ongelmiimme. Muutama syvä hengitys täällä, joogaistunto siellä, ja voit mennä. Hyppää suoraan hoitoon, kertomus kertoo, ja saavutte nopean edistyksen.

Se ei yksinkertaisesti ole toiminut minulle. Se on ollut pitkä, raskas matka kohti paranemista. Matka paikkoihin, joissa en ole koskaan halunnut mennä. Mutta ainoa tapa, jolla todella aloin parantua, oli kääntyä ympäri ja kohdata ahdistukseni.

Ennen kuin aloitat etsimään ahdistushoitoja, pidä hetki taukoon. Istu vain sen kanssa. Anna itsellesi aikaa pohtia sitä, mitkä asiat saattavat kellua alitajunnassa, asioita, joita olet ehkä huomannut, mutta jotka saattavat liittyä kehon läpi virtaavaan epämiellyttävään tunteeseen.

Ajattele ahdistusta lankapalloon kiinnitetynä naruna. Iso, sotkuinen, solmittu pallo lankaa. Hinaa sitä vähän. Katso mitä tapahtuu. Saatat yllättyä siitä, mitä opit.

Ja tunnusta itsellesi rohkeudesta. Vaatii rohkeutta kohdata itsessäsi asiat, joita et ymmärrä. Matkan aloittaminen vie rohkeutta tietämättä, mihin se loppuu.

Hyvä uutinen on, että on oppaita, jotka voivat auttaa sinua matkan varrella. Kun päätin aloittaa terapeutin tapaamisen, kaikki nämä pyörteet, hämmentävät ajatukset keskittyivät hitaasti.

Aloin ymmärtää ahdistusta oireena syvemmissä asioissa itsessäni - ei ihmisen haamuna, joka seurasi minua ympärilläni, hyppääen aika ajoin pelättämään minua, tai läpikäymättömästä moolista murskata takaisin aukkoon.

Aloin ymmärtää ahdistuksen liittyvän osittain suuriin muutoksiin elämässäni, jonka olin aliarvioinut tai yrittänyt hävittää mieleni. Kuten isäni kuolema muutama vuosi sitten, jonka kanssa olen selviytynyt keskittymällä kaikkien paperityötöiden tekemiseen ("Se on mitä hän olisi halunnut" tuli minun mantraani). Kuin hitaasti uppoutuen eristykseen ystävistä ja perheestä sekä entisistä yhteisön lähteistä.

Ahdistusta ei ole tyhjiössä. On houkuttelevaa ajatella sitä tällä tavalla, koska se antaa sinun etääntyä siitä. Muille. Mutta se ei yksinkertaisesti ole totta. Se on kehosi viesti, jossa kerrotaan, että tapahtuu jotain tärkeää, jota et unohda.

Ahdistus on sireeni. Kuuntele sitä.

Steve Barry on kirjailija, toimittaja ja muusikko, joka perustuu Portlandiin, Oregoniin. Hän on intohimoinen mielenterveyden destimatisoimiseksi ja kouluttaa muita siitä, miten elävät kroonisen ahdistuksen ja masennuksen kanssa. Vapaa-ajallaan hän on pyrkivä lauluntekijä ja -tuottaja. Hän työskentelee tällä hetkellä Healthline-lehden vanhempana toimittajana. Seuraa häntä Instagram.