Paralympialainen Melissa Stockwell Amerikan ylpeydestä ja inspiroivista näkökulmista

Sisältö

• Arvostelu kohteelle

Jos Melissa Stockwell tuntee jotain tällä hetkellä, se on kiitollisuus. Kesällä Paralympialaisten edessä Tokiossa, YhdysvalloissaArmeijan veteraani oli loukkaantunut pyöräonnettomuudessa ajaessaan oksan yli ja menetettyään pyörän hallinnan. Stockwell oppi lääkäreiltä, ​​että hän sai selkävamman, joka estäisi häntä harjoittelemasta muutaman viikon ajan. Kovasta pelosta huolimatta 41-vuotias urheilija pystyi kilpailemaan kisoissa ja sijoittui viidenneksi naisten triatlonkilpailussa. Fyysisten haasteiden ja COVID-19-pandemian koetteleman vuoden keskellä Stockwell on kiitollinen Tokion kokemuksesta.

"Tarkoitan, että se oli hyvin erilainen peli, mutta mielestäni se teki siitä vielä erikoisemman", Stockwell kertoo Muoto. "[Se oli] urheilun juhla, kun pääsin Tokioon. Se oli hämmästyttävää vain olla siellä." (Aiheeseen liittyvä: Anastasia Pagonis voitti USA:n joukkueen ensimmäisen kultamitalin Tokion paralympialaisissa ennätysmuodissa)

Stockwell, pronssimitali 2016 Rio -kisoista, kilpaili tänä kesänä Tokiossa järjestetyssä triatlon PTS2 -tapahtumassa, ja USA: n Allysa Seely voitti kultaa. Paralympiatapahtumissa urheilijat ryhmitellään eri luokkiin vammaistensa perusteella reilun kilpailun varmistamiseksi kaikkialla. Stockwell kuuluu PTS2-ryhmään, joka on yksi proteesia käyttävien kilpailijoiden luokitteluista. NBC Sports.

Vuonna 2004 Stockwellin elämä muuttui ikuisesti, kun hänestä tuli ensimmäinen naispuolinen amerikkalainen sotilas, joka menetti raajan Irakin sodassa. Ajoneuvoon, jossa hän ja hänen yksikönsä ajoivat tuolloin, iski tienvarsipommi Irakin kaduilla. "Menetin jalkani 17 vuotta sitten, menin sairaalaan ja tajusin todella kuinka onnekas olen", hän sanoo. "Minua ympäröivät muut sotilaat, joilla oli paljon pahemmat vammat, joten minun oli vaikea sääliä itseäni, ja minusta tuntuu, että sellainen asettaa asiat perspektiiviin elämäni kaikilla osa -alueilla. Onko minulla vielä huonoja päiviä? Ehdottomasti, mutta voin katsoa ympärilleni ja tajuta, kuinka onnekkaita meillä on ne asiat, joita meillä on. "

Stockwell jäi eläkkeelle armeijasta vuonna 2005 vammansa jälkeen. Hän sai myös violetin sydämen, joka myönnetään armeijan palveluksessa kuolleille tai haavoittuneille, ja pronssitähden, joka myönnetään sankarillisesta saavutuksesta, palvelusta tai ansiokkaasta saavutuksesta tai palvelusta taistelualueella. Samana vuonna hänet esiteltiin paralympialaisiin myös Yhdysvaltain olympiakomitean paralympialaisten sotilas- ja veteraaniohjelman John Registeriltä, ​​joka esitteli kisat Walter Reed Medical Centerissä Marylandissa. Stockwell kiinnosti ajatuksesta edustaa Yhdysvaltoja uudelleen, mutta sen mukaan urheilijana NBC Sports. Kun vuoden 2008 Pekingin paralympialaiset olivat vain kolme vuotta tuolloin, Stockwell kääntyi veden puoleen ja ui osana kuntoutustaan ​​Walter Reedissä. (Aiheeseen liittyvä: Paralympiauimari Jessica Long asetti mielenterveytensä etusijalle aivan uudella tavalla ennen Tokion pelejä)

Stockwell muutti lopulta Colorado Springsiin Coloradoon vuonna 2007 jatkaakseen harjoittelua Yhdysvaltain olympiakoulutuskeskuksessa Colorado Springsissä.. Vuotta myöhemmin hänet nimettiin vuoden 2008 Yhdysvaltain paralympiauimaryhmään. Vaikka hän ei voittanut mitalia vuoden 2008 kisoissa, Stockwell siirsi myöhemmin painopisteensä triathloniin (urheilu, joka koostuu juoksemisesta, pyöräilystä ja uinnista) ja nappasi paikan USA: n joukkueen avajais-triathlon-joukkueessa vuonna 2016. Ja kun Stockwell on menossa antaakseen itselleen aikaa sulatella ennen kuin hän selvittää tulevaisuuden suunnitelmansa Tokion jälkeen, kahden lapsen äiti haluaa viettää aikaa lastensa, pojan Dallasin (6) ja tytär Millien (4) ja aviomiehen Brian Tolsman kanssa.

"Lempihetkeni ovat perheeni kanssa, ja tänä viikonloppuna menimme telttailemaan", hän sanoo. "Ja pienet asiat, kuten käveleminen naapurustossa perheeni ja koiran kanssa. Kotona oleminen ja lähimpien ihmisten ympäröimänä oleminen kuuluu suosikkikohteisiini."

Lähimmäisen ja rakkaimman lisäksi armeijalla on ikuisesti erityinen paikka Stockwellin sydämessä. Tänä kesänä hänestä tuli ChapStickin brändilähettilään – jonka pitkäaikainen fani hän on, BTW:tä – brändin jatkaessa amerikkalaisten sankareiden puolustamista. ChapStick myös kunnioittaa ja tukee armeijan ensiapuhenkilöitä tekemällä yhteistyötä Operation Gratituden, voittoa tavoittelemattoman järjestön kanssa, jonka avulla amerikkalaiset voivat ilmaista arvostuksensa armeijaa, veteraaneja ja ensiapuhenkilöitä kohtaan kirjeiden ja hoitopakettien avulla. Brändi julkaisi äskettäin rajoitetun sarjan tikkuja (Osta se, 6 dollaria, chapstick.com), joissa on Yhdysvaltain lipun pakkaus, ja jokaisesta myydystä sauvasta ChapStick lahjoittaa tikun operaatiolle Gratitude. Lisäksi ChapStick (joka on tukenut Yhdysvaltain joukkoja toisen maailmansodan jälkeen) on sitoutunut 100 000 dollaria tuote- ja rahalahjoituksiin Operation Gratitude -operaatioon, joka auttaa täyttämään ja lähettämään hoitopaketteja amerikkalaisille sankareille.

"Olen ollut ChapStickin fani todella niin kauan kuin muistan", Stockwell sanoo. "Minulla on aina se ympärillä, se on aina mukanani, jotenkin on tullut täysi ympyrä olla brändin suurlähettiläs."

Syyskuun 11. päivän 2001 20-vuotispäivän lähestyessä Stockwell on myös pohtinut Amerikan joustavuutta ja sitä, mitä hän on jakanut pienten lastensa kanssa. "Syyskuun 11. päivä on päivä, jota juhlin joka vuosi. Luulen, että juhlitte Amerikan joustavuutta; juhlitte niitä amerikkalaisia, jotka sen sijaan että olisivat paenneet palavasta rakennuksesta, he törmäsivät siihen pelastaakseen amerikkalaisia. Se on tavallaan näytä Pride of America", hän sanoo. "Lapseni, he ovat ilmeisesti 4 ja 6 [vuotiaita] ja alkavat ymmärtää asioita, mutta niin usein kuin voin, kerron heille, mitä armeijamme tekee, mitä olemme tehneet ja mitä ne olivat univormut ovat tehneet uhrauksia toivoen, että he ymmärtäisivät, kuinka onnekkaita he ovat asuessaan siellä, missä he asuvat."

Arvostelu kohteelle