Geneettisesti muokatut elintarvikkeet

Geneettisesti muokattujen (GE) elintarvikkeiden DNA: ta on muutettu käyttämällä muiden kasvien tai eläinten geenejä. Tutkijat ottavat halutun ominaisuuden geenin yhdestä kasvista tai eläimestä ja lisäävät kyseisen geenin toisen kasvin tai eläimen soluun.

Geenitekniikka voidaan tehdä kasveilla, eläimillä tai bakteereilla ja muilla hyvin pienillä organismeilla. Geenitekniikan avulla tutkijat voivat siirtää halutut geenit kasvista tai eläimestä toiseen. Geenit voidaan siirtää myös eläimestä kasviin tai päinvastoin. Toinen nimi tälle on geneettisesti muunnetut organismit tai GMO: t.

GE-elintarvikkeiden luomisprosessi on erilainen kuin valikoiva jalostus. Tähän kuuluu kasvien tai eläinten valinta, joilla on halutut piirteet, ja niiden jalostaminen. Ajan myötä tämä johtaa jälkeläisiin, joilla on haluamasi piirteet.

Yksi valikoivan jalostuksen ongelmista on, että se voi johtaa myös ominaisuuksiin, joita ei haluta. Geenitekniikan avulla tutkijat voivat valita yhden erityisen geenin implantoitavaksi. Näin vältetään muiden geenien tuominen ei-toivotuilla ominaisuuksilla. Geenitekniikka auttaa myös nopeuttamaan uusien elintarvikkeiden luomista haluttuilla ominaisuuksilla.

Geenitekniikan mahdollisia etuja ovat:

• Ravitsevampaa ruokaa
• Maukkaampaa ruokaa
• Sairauksien ja kuivuuden kestävät kasvit, jotka vaativat vähemmän ympäristöresursseja (kuten vettä ja lannoitteita)
• Vähemmän torjunta-aineiden käyttöä
• Lisääntynyt elintarvikkeiden tarjonta pienemmillä kustannuksilla ja pidempi säilyvyysaika
• Kasvavat kasvit ja eläimet nopeammin
• Ruoka, jolla on toivottavampia ominaisuuksia, kuten perunat, jotka tuottavat vähemmän syöpää aiheuttavaa ainetta paistettaessa
• Lääkeaineet, joita voidaan käyttää rokotteina tai muina lääkkeinä

Jotkut ihmiset ovat ilmaisseet huolensa GE-elintarvikkeista, kuten:

• Elintarvikkeiden luominen, jotka voivat aiheuttaa allergisen tai myrkyllisen reaktion
• Odottamattomat tai haitalliset geneettiset muutokset
• Geenien tahaton siirtyminen yhdestä muuntogeenisestä kasvista tai eläimestä toiseen kasviin tai eläimeen, jota ei ole tarkoitettu geneettiseen muuntamiseen
• Ruoat, jotka ovat vähemmän ravitsevia

Nämä huolenaiheet ovat toistaiseksi olleet perusteettomia. Mikään nykyisin käytetyistä GE-elintarvikkeista ei ole aiheuttanut mitään näistä ongelmista. Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) arvioi kaikki GE-elintarvikkeet ennen niiden antamista myyntiin varmistaakseen, että ne ovat turvallisia. FDA: n lisäksi Yhdysvaltojen ympäristönsuojeluvirasto (EPA) ja Yhdysvaltain maatalousministeriö (USDA) säätelevät biotekniikkaan perustuvia kasveja ja eläimiä. He arvioivat GE-elintarvikkeiden turvallisuutta ihmisille, eläimille, kasveille ja ympäristölle.

Puuvilla, maissi ja soija ovat tärkeimmät Yhdysvalloissa kasvatetut GE-kasvit. Suurinta osaa niistä käytetään ainesosien valmistamiseen muille elintarvikkeille, kuten:

• Maissiisiirappi, jota käytetään makeutusaineena monissa elintarvikkeissa ja juomissa
• Maissitärkkelys, jota käytetään keittoihin ja kastikkeisiin
• Soija-, maissi- ja rapsiöljyt, joita käytetään välipaloissa, leivissä, salaattikastikkeissa ja majoneesissa
• Sokeri sokerijuurikkaista
• Karjan rehu

Muita tärkeitä GE-viljelykasveja ovat:

• Omenat
• Papaija
• Perunat
• Squash

GE-elintarvikkeiden käytöstä ei ole sivuvaikutuksia.

Maailman terveysjärjestö, Kansallinen tiedeakatemia ja useat muut suuret tiedeyhteisöt ympäri maailmaa ovat tarkastelleet GE-elintarvikkeita koskevaa tutkimusta eivätkä ole löytäneet todisteita niiden haitallisuudesta. GE-elintarvikkeiden aiheuttamista sairauksista, loukkaantumisista tai ympäristövahingoista ei ole raportoitu. Geneettisesti muokatut elintarvikkeet ovat yhtä turvallisia kuin perinteiset elintarvikkeet.

Yhdysvaltain maatalousministeriö on äskettäin alkanut vaatia elintarvikevalmistajia luovuttamaan tietoja bioinsinöörituotteista valmistetuista elintarvikkeista ja niiden ainesosista.

Biotekniikkaan suunnitellut elintarvikkeet; GMO: t; Muuntogeeniset elintarvikkeet

Hielscher S, Pies I, Valentinov V, Chatalova L. GMO-keskustelun järkeistäminen: ordonominen lähestymistapa maatalouden myytteihin. Int J Environ Res Kansanterveys. 2016; 13 (5): 476. PMID: 27171102 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27171102/.

Kansalliset tiede-, tekniikka- ja lääketieteelliset akatemiat. 2016. Geneettisesti muokatut kasvit: kokemuksia ja näkymiä. Washington, DC: The National Academies Press.

Yhdysvaltain maatalousministeriön verkkosivusto. Kansallinen biotekniikkaan perustuva elintarvikkeiden ilmoittamista koskeva standardi. www.ams.usda.gov/rules-regulations/national-bioengineered-food-disclosure-standard. Voimaantulopäivä: 19. helmikuuta 2019. Käytetty 28. syyskuuta 2020.

Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkeviraston verkkosivusto. Uusien kasvilajikkeiden ymmärtäminen. www.fda.gov/food/food-new-plant-varieties/consumer-info-about-food-genetically-engineered-plants. Päivitetty 2. maaliskuuta 2020. Pääsy 28. syyskuuta 2020.