En päättynyt ensimmäiseen maratoniini - ja olen siitä erittäin iloinen

Sisältö

• Kelataan taaksepäin.
• Eli siihen asti, kunnes juoksin tämän maratonin Japanissa.
• Perimmäinen kisa -valmistelu.
• Aika juosta.
• Sitten ase räjähtää.
• Arvostelu kohteelle

Kuvat: Tiffany Leigh

En olisi koskaan uskonut juoksevan ensimmäistä maratoniani Japanissa. Mutta kohtalo puuttui asiaan ja pikakelahti eteenpäin: minua ympäröi meri neonvihreitä juoksukenkiä, päättäväiset kasvot ja Sakurajima: aktiivinen tulivuori leijuu yllämme lähtöviivalla. Asia on, tämä kilpailu * melkein * ei tapahtunut. (Ahem: 26 virhettä** ei * tehtävää ennen ensimmäisen maratonin suorittamista)

Kelataan taaksepäin.

Pienestä pitäen maastojuoksu oli minun juttuni. Syöin huipulle lyömättä sitä makeaa askelta ja vauhtia, samoin kuin se, että minut suljettiin pois omaksumasta luonnollista ympäristöäni. Yliopistossa ajoin keskimäärin 11–12 mailia päivittäin. Pian kävi selväksi, että painoin itseäni liikaa. Joka ilta asuntolahuoneeni olisi täynnä kiinalaisen apteekkarin hajuja, kiitos loputtoman tukahduttavien voiteiden ja hierontojen merkkijonon, jota yritin rauhoittaa kipujani.

Varoitusmerkkejä oli kaikkialla, mutta päätin itsepintaisesti jättää ne huomiotta. Ja ennen kuin tiesin sen, olin satulalla niin kovilla sääriliuskoilla, että minun piti käyttää olkaimia ja liikkua kainalosauvalla. Toipuminen kesti kuukausia, ja siinä ajassa minusta tuntui kuin ruumiini olisi pettänyt minut. Pian annoin urheilulle kylmän olkapään ja valitsin muita vähävaikutteisia kuntoilutapoja: sydän kuntosalilla, voimaharjoittelu, jooga ja pilates. Siirryin juoksemisesta eteenpäin, mutta en usko, että en koskaan todella tehnyt rauhaa itseni kanssa tai antanut keholleni anteeksi tätä omasta mielestäni "epäonnistumisesta".

Eli siihen asti, kunnes juoksin tämän maratonin Japanissa.

Kagoshiman maraton on järjestetty vuosittain vuodesta 2016. Mielenkiintoista on, että se saapuu täsmälleen samaan aikaan kuin toinen merkittävä tapahtuma: Tokion maraton. Toisin kuin Tokion kisan suurkaupungin tunnelmat (yksi viidestä Abbott World Marathon Majorsista), tämä viehättävä prefektuuri (alias) sijaitsee pienellä Kyushu-saarella (noin Connecticutin koko).

Saapuessasi olet heti hämmästynyt sen kauneudesta: Siinä on Yakushiman saari (jota pidetään Japanin Balina), maisemapuutarhat, kuten kuuluisa Sengan-en, ja aktiiviset tulivuoret (edellä mainittu Sakurajima). Sitä pidetään prefektuurin kuumien lähteiden valtakuntana.

Mutta miksi Japani? Mikä tekee siitä ihanteellisen paikan ensimmäiselle maratonilleni? No, on über-juusto myöntää tämä, mutta minun on annettava se Sesame Street ja erityinen jakso nimeltään "Big Bird In Japan". Tuo korkea auringonsäde sai minut positiivisesti lumoutumaan maasta. Kun minulle annettiin mahdollisuus ajaa Kagoshimaa, lapsi minussa varmisti, että sanoin "kyllä"-vaikka minulla ei ollut tarpeeksi aikaa harjoittaa riittävästi.

Onneksi maratonien osalta erityisesti Kagoshima on miellyttävä juoksu minimaalisilla korkeusmuutoksilla. Se on tasainen rata verrattuna muihin suuriin kilpailuihin ympäri maailmaa. (Um, kuten tämä kilpailu, joka vastaa neljän maratonin juoksemista ylös ja alas Mt.Everest.) Se on myös paljon vähemmän täynnä vain 10 000 osallistujaa (verrattuna 330K: een, joka kilpaili Tokiossa), ja sen seurauksena kaikki ovat uskomattoman kärsivällisiä ja ystävällisiä.

Ja mainitsinko, että juokset aktiivisen Sakurajiman tulivuoren rinnalla, joka on vain noin 2 mailin päässä? Se on nyt helvetin eeppinen.

En todellakaan tuntenut sen vakavuutta, mihin olin sitoutunut, ennen kuin otin ruokalappuni Kagoshima Citystä. Tuo vanha "kaikki tai ei mitään" -asenne menneisyydestäni juoksuurani aikana heräsi jälleen-tälle maratonille, sanoin itselleni, että minun ei sallittu epäonnistua. Tämäntyyppinen ajattelutapa on valitettavasti juuri se, mikä johti loukkaantumiseen menneisyydessä. Mutta tällä kertaa minulla oli muutama päivä käsitellä ennen juoksun alkua, ja se auttoi minua rentoutumaan.

Perimmäinen kisa -valmistelu.

Valmistauduin junalla tunnin etelään Ibusukiin, Kagoshiman lahden rannalla sijaitsevaan kaupunkiin ja (ei -aktiiviseen) Kaimondaken tulivuoreen. Kävin siellä vaeltamassa ja purkamassa.

Paikalliset rohkaisivat minua myös menemään Ibusuki Sunamushi Onseniin (luonnollinen hiekkakylpy) kaivattua detox-hoitoa varten. Perinteinen sosiaalinen tapahtuma ja rituaali, "hiekkakylpyvaikutus" on todistetusti lievittävä astmaa ja parantavan verenkiertoa muiden sairauksien ohella, Kagoshiman yliopiston emeritusprofessori Nobuyuki Tanakan tekemän tutkimuksen mukaan. Tämä kaikki hyödyttäisi juoksuani, joten annoin sen. Henkilökunta lapioi luonnollisesti lämmitettyä mustaa laavahiekkaa koko vartalollesi. Sitten "höyrystät" noin 10 minuuttia vapauttaaksesi toksiineja, päästä irti negatiivisista ajatuksista ja rentoudu. "Kuumat lähteet lohduttavat mieltä, sydäntä ja sielua tämän prosessin kautta", Tanaka sanoo. Itse asiassa tunsin oloni helpommaksi jälkeenpäin. (P.S. Toisessa Japanin lomakeskuksessa voit myös liota käsityöoluita.)

Päivää ennen maratonia lähdin takaisin Kagoshiman kaupunkiin Sengan-eniin, palkittuun japanilaiseen puutarhaan, jonka tiedetään edistävän rentoutumista ja keskittävän Reikisi (elämänvoima ja energia). Maisema oli ehdottomasti omiaan rauhoittamaan sisäisiä kilpailua edeltäviä hermojani; kun vaelsin Kansuishaan ja Shusendai-paviljongiin, pystyin vihdoin sanomaan itselleni, että oli ok, jos en-tai ei voinut-lopettaa kilpailua.

Sen sijaan, että lyöisin itseäni, tunnustin kuinka tärkeää oli kuunnella kehoni tarpeita, antaa anteeksi ja hyväksyä menneisyys ja päästää irti kaikesta vihasta. Tajusin, että se oli tarpeeksi voitto, että osallistuin juoksuun ollenkaan.

Aika juosta.

Kilpailupäivänä sääjumalat armahtivat meitä. Meille kerrottiin, että sataa rankkasadetta. Mutta sen sijaan, kun avasin hotellin kaihtimet, näin selkeän taivaan. Sieltä se oli sujuvaa purjehdusta lähtöviivalle. Kiinteistössä, jossa asuin (Shiroyama Hotel), oli aamiainen ennen kilpailua ja hallitsin myös koko kuljetuslogistiikkaa maratonille saapumisesta ja sieltä pois. Huh huh!

Bussikuljetuksemme kääntyi kohti kaupungin keskustaa, ja meitä tervehtiin kuin julkkiksia, joilla oli aistillinen ylikuormitus luonnollisen kokoisia sarjakuvahahmoja, animerobotteja ja paljon muuta. Hemmotteleminen tämän animekaaoksen keskellä oli tervetullut häiriötekijä tukahduttamaan hermojani. Lähdimme kohti lähtöviivaa ja vain minuutteja ennen kisan alkua tapahtui jotain villiä. Yhtäkkiä, silmäni nurkassa, näin laskeutuvan sienipilven. Se tuli Sakurajimasta. Se oli tuhkasade (!!). Luulen, että se oli tulivuoren tapa ilmoittaa: "Juoksijat ... jälkesi ... valmistaudu ..."

Sitten ase räjähtää.

En koskaan unohda kilpailun ensimmäisiä hetkiä. Aluksi liikut melassin tavoin, koska juoksijoiden määrä on pakattu yhteen. Ja sitten yhtäkkiä kaikki luistaa salamannopeasti. Katsoin edessäni olevaa ihmisten merta ja se oli epätodellinen näky. Seuraavien kilometrien aikana minulla oli muutamia kehon ulkopuolisia kokemuksia ja ajattelin itsekseni: "Vau, teenkö minä todella tämän?" (Tässä on muita ajatuksia, joita sinulla todennäköisesti tulee maratonin juoksussa.)

Juoksuni oli vahva 17 tkm asti, jolloin kipu alkoi jyllää ja polveni rypistyä – tuntui kuin joku olisi ottanut vasaralla niveliin. "Vanha minä" olisi kyntänyt itsepäisesti ja vihaisesti ajatellessaan, että "loukkaantuminen on saatana!" Jotenkin kaikella henkisellä ja meditatiivisella valmistautumisella päätin olla "rankaisematta" kehoani tällä kertaa, vaan kuunnella sitä. Lopulta onnistuin noin 14 mailia, hieman yli puolet. En lopettanut. Mutta yli puolet? Tunsin itseni aika ylpeäksi. Mikä tärkeintä, en lyönyt itseäni jälkeenpäin. Kun asetin tarpeeni etusijalle ja kunnioitin kehoani, kävelin pois puhtaalla onnella sydämessäni (eikä muita vammoja ruumiilleni). Koska tämä ensimmäinen kokemus oli niin nautinnollinen, tiesin, että tulevaisuudessa voi aina olla toinen kilpailu.

Arvostelu kohteelle